De Vlaamse Regering, de Provincie Antwerpen en de gemeenten Boom en Rumst bundelen hun krachten voor een uniek tewerkstellings- en innovatieproject op en rond de plek waar elke zomer festivalgangers uit de hele wereld neerstrijken.
Bedoeling is om er onder de FTI-vlag innovatieplekken te bouwen die kunnen uitgroeien tot dé Europese hotspot voor onderzoek, innovatie en creatie op vlak van entertainmenttechnologie. Vlaanderen heeft alle kaarten in handen om deze leiderspositie te verankeren (denk aan festivals als Tomorrowland en Rock Werchter, maar ook onze brede media- en gamingsector), maar dan moet er nu geschakeld worden. De brede entertainmentsector met We Are One World, het bedrijf achter Tomorrowland, als één van de stuwende partners, zullen actief meewerken aan dit project. Het project zal Vlaams-breed ontwikkeld worden, met partners als Howest (Kortrijk), imec (Leuven) en Seeds and Growth for Media (VRT en Thomas More).
De nieuwe sites komen op een zeer symbolische en internationaal gerenommeerde plek, namelijk rond de terreinen waar jaarlijks honderdduizenden mensen van over heel de wereld neerstrijken voor het muziekfestival Tomorrowland. De sites zullen plaats bieden aan zowel vaste waarden als startups, onderwijs- en onderzoeksinstellingen. Dat zal een boost geven aan de lokale economie en tewerkstelling.
De Vlaamse regering gaat nu op zoek naar geschikte locaties in de Rupelstreek en kijkt daarvoor onder meer naar De Schorre, De Klamp en Catenberg. Dankzij dit project zullen ook enkele aanslepende mobiliteitsdossiers (bijvoorbeeld het doortrekken van de N171) afgewerkt worden. Daardoor zal ook de lokale bevolking voluit de vruchten plukken van dit investeringsproject.
Jan Jambon, Vlaams Minister-president: “Vlaanderen heeft alle troeven om dé hub van de Europese entertainmenttechnologie te worden. We moeten onze eigen pareltjes op het vlak van gaming, festivals en mediaproductie meer dan ooit durven exporteren. Een festival als Tomorrowland bewijst dat we de lat hoog mogen leggen. Ook moeten we buitenlandse investeerders naar Vlaanderen halen. De beslissing om dit project neer te zetten, is een immense stap voor Flanders Technology & Innovatie, het ambitieus project dat we nog maar deze week naar het grote publiek hebben gelanceerd.”
Debby Willemsen (We Are One World): “We voelen veel liefde voor de regio waar we al twintig jaar ons festival kunnen organiseren en zien ook heel veel potentieel. Als entertainment bedrijf hebben we sowieso ambitieuze plannen om een stapje verder te gaan in technologie en educatie. Zo investeren we al in AREAL, een technologische Vlaamse start-up die een totaal nieuwe geluidsbeleving creëerde. We organiseren ook al voor een tweede zomer op rij de DJ Academy in Boom en we zoeken nog een vaste locatie voor de innovatieve opnamestudio’s om het digitaal festival vorm te geven. Op deze manier zorgen we voor extra werkgelegenheid en vernieuwende opleidingen. De afgelopen jaren hebben we enorm geïnvesteerd in De Schorre en hebben we er samen met de provincie en de gemeentes voor gezorgd dat het park het hele jaar door een aangename plek is om te vertoeven: voor zowel omwonenden als voor toeristen. Aangezien Tomorrowland al bijna twintig jaar een vaste plek heeft in Boom en Rumst, willen we ons heel graag verankeren in deze prachtige streek.”
Meer informatie: https://fti.vlaanderen/stories/entertainment-hub-vindt-thuis-in-de-rupelstreek
---
Photo by Daniels Joffe on Unsplash