Freelancers sluiten vaak contracten af met grotere bedrijven die eenzijdig hun betaalvoorwaarden proberen opleggen. Die betaalvoorwaarden zijn niet zelden ongunstig voor de freelancer waardoor die met te lange betaaltermijnen te maken krijgt. Die te lange betaaltermijnen veroorzaken dan weer cashflowproblemen, waardoor de freelancer zijn eigen leveranciers niet tijdig kan betalen.
Om die vicieuze cirkel, die soms zelfs tot faillissement leidt, te doorbreken besliste de overheid eerder al dat de betaaltermijnen verkort moesten worden. De maximale betaaltermijn werd zo al verkort tot maximaal 60 dagen, maar er was wel nog een “verificatietermijn” mogelijk van 30 dagen maximaal.
Met andere woorden: een betaaltermijn van 90 dagen was nog steeds mogelijk.
Wat verandert er?
Sinds 1 februari 2022 is de betaaltermijn nog meer aangescherpt. Facturen van freelancers en KMO’s moeten nu betaald worden binnen 30 dagen na ontvangst van de factuur indien niets is bepaald. Is in het contract of algemene voorwaarden wel een betaaltermijn opgenomen, dan mag die maximaal 60 dagen bedragen.
Een langere betaaltermijn dan 60 dagen is niet meer mogelijk. Voor bepaalde sectoren kan via een koninklijk besluit wel nog een uitzondering worden voorzien.
Knoeien met de startdatum van de factuur om de betaaltermijn te omzeilen is niet mogelijk: de termijn van maximaal 60 dagen begint te lopen vanaf de datum van ontvangst van de factuur.
Ook het omzeilen van de betaaltermijn door niet onmiddellijk de ontvangen goederen of diensten goed te keuren is niet meer mogelijk. De klant moet jou uiterlijk op het moment van ontvangst van de goederen of diensten, alle informatie bezorgen die nodig is om de factuur te kunnen opmaken (zoals bv. PO nummer)
Bij laattijdige betaling is automatisch een interest en een forfaitaire vergoeding van 40,00 EUR verschuldigd.
Wat kan je zelf doen?
Ga in de algemene aankoopvoorwaarden of contracten van je klanten na of de betaaltermijn maximaal 60 dagen is (inclusief de termijn die je klant wil om de factuur te kunnen nakijken, de “verificatietermijn”). Ook de startdatum van de betaaltermijn kan je best nakijken: dit moet de dag van ontvangst van de factuur door je klant zijn. Bepaalt je klant een te lange betaaltermijn? Ga in gesprek met je klant en wijs hem op zijn wettelijke verplichtingen.
Zorg dat je over alle informatie beschikt die je nodig hebt om de factuur te kunnen opmaken op het ogenblik dat je je prestaties levert. Zo heb je alle informatie bij de hand om onmiddellijk na het uitvoeren van de prestatie je factuur te kunnen uitsturen.
Weet dat wanneer je klant je factuur niet op tijd betaalt, je sowieso recht hebt op interest en een schadevergoeding van 40EUR zélfs wanneer de algemene voorwaarden of het contract iets anders zou bepalen.
Vragen?
Neem gerust contact op met Freekje van Legal Freaks voor meer informatie (hello@legalfreaks.be).
Legal Freaks is een juridisch advieskantoor voor freelancers. Het is hun missie om jou als ondernemer te empoweren met juridisch advies zodat jij met meer vertrouwen kan ondernemen. Legal Freaks geeft niet gewoon juridisch advies, zij willen jou ook de juridische inzichten brengen die je nodig hebt. Begrijpbaar, praktisch en hands-on juridisch advies is dan ook hun handelsmerk. Bovendien geniet je als BESA-lid ook van een mooie korting.
---
Photo by Austin Distel on Unsplash